日本街头有不少昆虫食品售卖机

“最初看到昆虫食品可能感觉有些恶心，但吃过之后，确实很美味。”小野泽宽是长野县中野市的一名点心店长，也是第一个将昆虫食品售卖机引入该县的人。近年来日本多地先后出现了昆虫食品售卖机（如图），深受日本年轻人青睐。

在日本许多地方的街头，都能看到一种特别的自动售卖机，里面卖的不是普通食物，而是以昆虫为原材料的食品，如蟋蟀、蝗虫、蝉、竹节虫、狼蛛、蝎子等。昆虫食品的加工方法则根据昆虫的种类而定，比如大型昆虫一般会进行腌制；有些小点的昆虫因含水分较高，所以在油炸前还需烘干。此外，像蟋蟀、蚂蚱等昆虫有时会选择油炸，有时则会磨成粉。比如，日本无印良品公司在2020年就推出了“蟋蟀仙贝”，这种仙贝是由磨成粉末的蟋蟀制成的，仅从外观看就是一个普通的小饼干，完全看不出蟋蟀的本体，而吃起来的味道据说和虾味饼干差不多，口感也是脆脆的。据悉，“蟋蟀仙贝”的售价为每袋190日元（约合11元人民币）。

除了“蟋蟀仙贝”外，东京一家餐厅还推出了多款昆虫食品，如售价1100日元（约合64元人民币）的“蟋蟀拉面”等。这款拉面从汤底到拉面本身都有蟋蟀的身影，特别是在拉面上还放有一两只可以食用的蟋蟀。此外，这家餐厅还推出了一款尤为特别的“蚕沙珍珠奶茶”，里面的“珍珠”是由蚕的幼虫的干燥粪便制成的。据说，在传统医学中，这些干燥粪便被视为药材，具有改善血液循环的功效。

时下，日本年轻人，特别是日本年轻女性聚会的时候，昆虫食品往往都是必备的零食。一位日本的昆虫食品专家称，“二战前，日本人认为吃昆虫是‘贫穷’的象征，但现在的年轻人早已没有这样的刻板成见了。对他们来说，昆虫食品是新奇的代名词，也十分乐于接受。”

近年来，昆虫食品、昆虫食品售卖机之所以在日本风靡，主要在于昆虫本身容易养殖，对环境影响较小。而且昆虫大多低脂、高蛋白，含有氨基酸、矿物质和膳食纤维。同时，与养猪、牛等家禽家畜相比，养殖昆虫的成本更低、对地球环境的影响更小。比如，生产“蟋蟀仙贝”的日本无印良品公司就在官网附图解释说明：生产1公斤蛋白质，每只蟋蟀的饲料需求量为1.7公斤，比鸡的2.5公斤与猪的5公斤少，牛则要10公斤。正是基于此，日本国内陆续出现了以蟋蟀、蚕、蝗虫等昆虫为中心的养殖场和加工企业，而日本人也逐渐开始尝试并接受昆虫食品。

此外，昆虫食品与昆虫食品售卖机的普及，也与新冠肺炎疫情有一定的关联。日本媒体称，受新冠肺炎疫情影响，为防止病毒传播，人们不得不减少外出就餐，而长期在家吃饭又会令人感到厌烦，这使得在家的隔离生活变得更加无趣。在这样背景下，原材料及口味都非常特别的昆虫食品就成为人们的“新欢”。一方面，长期宅在家里的人们希望挑战新的味道；另一方面，自动售卖机可以避免人与人之间的直接接触，降低新冠病毒传播。在人们愈发追捧昆虫食品的背景下，昆虫食品售卖机也随之获得普及。