疫苗接种者旅游走廊计划进一步扩大，本月29日起加入芬兰和瑞典两个北欧国家。新加坡也正探讨与中东和亚太地区国家开通旅游走廊。

自两个月前启动疫苗接种者旅游走廊计划（Vaccinated Travel Lane，简称VTL）以来，与新加坡开通VTL的国家到本月15日将多达13个，但这仍不及疫情前与新加坡有直通联系的国家和地区的三分之一。

与芬兰、瑞典和马来西亚开通这项计划后，每天可入境的VTL旅客将从原先设定的4000名增至6000名。这约等于樟宜机场在疫情前接待访客人数的约8％。

交通部长易华仁昨天在抗疫跨部门工作小组记者会上说，新加坡在重新建立与世界的联通性上“还有好些路要走”，也必须继续努力重回航空枢纽的地位。

易华仁说，VTL计划推出后，客流量出现的上升趋势令人鼓舞。随着新加坡与更多国家开通VTL，公众对航空旅游恢复信心，客流量预计将在下来几个月继续上涨。

在VTL计划下从芬兰和瑞典入境新加坡的短期访客和长期证件持有者可从本月22日起提出申请。新加坡民航局届时将提供更多详情。

国大经济系三年级生王霏霏（21岁）将在明年1月到瑞典斯德哥尔摩经济学院当交换生。她说：“过去两年的线上学习安排，几乎剥夺了我的整个大学体验。”

“这个空中走廊在我准备去当交换生的时候开放，真的很及时。这样至少我还能顺利到国外学习，算是一些弥补。我非常兴奋，很期待这次的学习之旅。”

加上瑞典和芬兰，与新加坡开通VTL的欧洲国家多达10个。但随着欧洲即将入冬，当地病例开始呈上升趋势。世界卫生组织本月4日也警告，欧洲再次成为冠病疫情的“震中”。

卫生部长王乙康说，欧洲大部分新增病例都是65岁以上的年长者，且大多没有接种冠病疫苗，而接种率较高的丹麦、意大利和西班牙等地，因冠病而入院的人数较少。

调整东南亚国家风险级别

王乙康说，欧洲的感染率仍然受控。他解释，新加坡过去七天的平均感染率是每10万人中约46人染病。相比之下，欧洲国家的感染率大致在不到五人（西班牙）和55人（英国）之间。新加坡会继续密切留意欧洲和世界各地的疫情。

政府也将更新风险分级系统中列为第二和第三级别的国家名单，包括把柬埔寨、印度尼西亚、马来西亚和越南提升至第二级别，以及将老挝、缅甸、菲律宾和泰国提升至第三级别。

王乙康说，本区域疫情趋向稳定，因此政府决定调整风险级别。这也将让新加坡有更多空间与区域国家重开边境。

此外，从第二和第三级别国家抵境或在新加坡过境的乘客，出发到新加坡前所须接受的冠病检测不再限于聚合酶链式反应（PCR）检测。本月12日起，他们可在出发前两天内，接受由专人进行的快速抗原检测（ART），所得到的阴性检测结果同样将视作有效。

易华仁说，飞行前和抵新后的检测，以及疫苗接种认证等措施，是为了保护乘客、机场工作人员和新加坡民众。他呼吁VTL乘客谅解，也尽自己的一分力，完成抵境前的电子健康申报等步骤，共同实现安全、通顺和愉快的飞行体验。