以龙为象征的欧洲小城，聚敛过大量财富，但龙的样子实在可爱

在中世纪时的法国和弗兰德斯，钟楼被看作是自由、权力和繁荣的终极象征，所以那时的大教堂都建有一或两个又高又壮观的钟楼，而在当时富甲一方的佛兰德斯伯爵居住地——根特，统治者为了彰显权威，在已经拥有了好几个带有高高钟楼教堂的城市里，又建造起了一座超越所有建筑的单独的钟楼（Belfry）。

如今91米高的根特钟楼已成为了世界文化遗产，也是根特“三塔”里最高的一座。顶部3米长的金色旋转火龙自14世纪塔建好开始就俯瞰着这座城，不过这已经是2018年换上的新“火龙”了。根特人一直把能喷火的龙当作自己城市的守护神，这不禁让我想起了《冰与火之歌》里的“龙母”。每年比利时国庆期间（7月21日），钟楼顶上的火龙都会在晚上表演喷火。

根特钟楼建于1313年，历时了几十年，塔顶也被更换过多次，19世纪的时候，它被灌注成了铁塔顶，公众嘲笑之为“傻铁帽子”。1913年根特世博会的时候，它又第一次被改成了瓷瓦顶。

高耸的钟楼不仅彰显着权力和财富，也担当着保护市民和保险库的功能。顶上有长期有士兵瞭望、侦查，作为城市最安全的地方，里面还保存着城市的宪章、档案、荣耀的成绩和财富等。

当时在钟楼顶上会常驻4名视力极好的士兵，分别拿着望远镜、号角、弓箭和矛盾，无时不刻地侦查着城中是否有发生火灾或是有险情的地方，一旦发现便会马上报警。在1442年之前，这项任务都是在旁边圣尼古拉斯教堂的钟楼上进行的。如今钟楼的大厅里还展示着当时士兵守护的雕像。

大厅中还有一个以前放置在塔顶的小火龙，展着翅膀，吐着舌头，样子十分可爱。据说这火龙最初是十字军东征时的船头标，多年的征战掠夺了无数财宝，这些财宝很多被集中到了根特。1382年，这些战利品被拿到根特钟楼里展示，为了庆祝胜利，根特把这火龙定成了自己城市的保护者，并把它放到了塔顶。

塔内的展厅介绍着根特钟楼的历史，当然也是根特、佛兰德斯和比利时的历史。

佛兰德斯伯爵的徽章就是一只狮子，所以钟楼里也少不了狮子的雕像。

身为全城的最高建筑，小娘子必定是要到塔顶上俯瞰一番的，而且这还是目前佛兰德斯地区唯一后来安装了电梯的钟楼，登顶一点都不费劲。正西方就是我们上一篇介绍的圣尼古拉斯教堂。

往西北方向看，还能看到古老的伯爵城堡，佛兰德斯伯爵居住过的地方，那是我们今天的最后一站。

向北看，近处那个庞大的建筑是市政厅，远一些带尖塔的是始建于1093年的圣雅各教堂，不过当时是木质的，1120年改为了石头的罗曼式教堂，之后又经过了多次扩建。

向东看就是“根特三塔”的最后一座——圣巴夫主教座堂了，那里藏着根特之宝，一会儿我们会去看。前面是广场是根特的中心广场，广场中央是纪念佛兰德斯作家和诗人扬·弗兰斯·威廉姆斯（Jan Frans Willems）的雕像，他推动了佛兰德斯的文学复兴，所以被称为“佛兰德斯运动之父”。

雕像正对面是巴洛克风格的尼德兰皇家剧院（Ntgent），建于19世纪末，如今是根特三大文化场馆之一，很多人在二层的平台上悠闲地喝着咖啡。

钟楼里的这些钟自然也是建筑内的主角，主钟叫“罗兰德钟（Roeland）”，过去当士兵发现火灾或危情时会被敲响，每个小时也会被敲响给市民们报时。1539年根特起义时，大钟还为起义军报了警，所以气得查理五世在镇压起义后一度拆了罗兰德钟。

1659年，根特人请给阿姆斯特丹王宫铸造钟的法国钟匠彼得·赫蒙尼重铸了罗兰德钟，可在1914年开始使用电锤时被敲裂了，上一篇我们在圣尼古拉斯教堂外的东北角看到的就是修复好的那口。现在的罗兰德钟是1948年铸造的。

如今罗兰德钟和另外53口小一些的钟组成了一个钟琴，每周五晚8点、周日上午11点和夏季周六晚上都会演奏动听的钟琴音乐，演奏的原理就像一个巨大的八音盒。

紧邻钟楼的建筑是建于1425年的布料大厅（Cloth Hall），它是中世纪根特最忙碌的地方，记录着这座中世纪城市当时工业和经济的兴旺与繁荣。

从中心广场向西看钟楼、布料大厅和它们后面的圣尼古拉斯教堂，一切都还活在中世纪。

小贴士：

钟楼电梯票价：8欧元/成人

开放时间：周一-周六10:00-18:00