欧洲唯一信奉佛教的国家，一半居民来自我国西部，至今保留家乡话

众所周知，欧洲的大多数国家都信奉伊斯兰教和基督教等，很少有国家信奉佛教。然而，就有一个国家，不仅信奉佛教，而且主体居民来自我国西部，它就是卡尔梅克共和国。

卡尔梅克，是俄罗斯联邦主体之一，属于南部联邦管区。它位于俄罗斯欧洲部分的东南方，东邻里海及阿斯特拉罕州，南部与达吉斯坦共和国接壤，西邻斯塔夫罗波尔边疆区和罗斯托夫州，北接伏尔加格勒州。卡尔梅克领土面积共76100平方公里，超过了比利时、丹麦、瑞士和荷兰四个国家总面积的总和。首府埃利斯塔曾举办第33届世界国际象棋奥林匹克团体锦标赛，故被称为“国际象棋之城”。

它和中国有什么关联呢？一切，还得从明朝说起。

13世纪时，卡尔梅克属于金帐汗国，15世纪又归属于阿斯特拉罕汗国，阿斯特拉罕汗国于1556年归属于俄罗斯。明末清初，卫拉特蒙古分为四部分：准噶尔、杜尔伯特、土尔扈特与和硕特。各自发展，后来准噶尔部逐渐强盛。1616年，土尔扈特部不臣服于其统治，在首领和鄂尔勒克的带领下，他们越过吉尔吉斯草原，与俄国人讲和。和鄂尔勒克部居住在托波尔河上游，把女儿嫁给了西伯利亚汉后人，还征服了花剌子模部分地区。

1643年，和鄂尔勒克移居到伏尔加河下游阿斯特拉罕附近，与本地的诺盖人密谋，让其脱离了俄国。1650年，西伯利亚的土尔扈特部臣服于清朝。23年后，顿河和额济勒河间的土尔扈特部首领阿玉奇，为得到沙俄每年丰厚的赠礼，向沙皇表示效忠。同时，土尔扈特部与清朝、克里米亚汗国、达赖喇嘛并未翻脸，继续保持联系。

沙俄攻打奥斯曼土耳其时，不断向土尔扈特部征兵，激起了他们的反抗。17万土尔扈特人在其首领的带领下回归故土，半路上遭到俄军和哈萨克人拦截，死伤无数，最后只剩下4万人左右回到我国新疆。其他9万卫拉特部蒙古人留在了伏尔加河下游，成为了现在的卡尔梅克人，故他们是蒙古血统。

卡尔梅克是欧洲所有国家中唯一信奉佛教的，卡尔梅克的居民主要是卡尔梅克人，共14.6万人左右，占总人口的45%。他们都信奉藏传佛教，还保留着自己的语言——蒙古语。此外，俄罗斯人占人口总数的37%，约有12万，还有一些其他民族的人。